Un funcionario desprecia los materiales baratos de Cai Lun, hasta que este despliega ante toda la corte una hoja fina y ligera que deja a todos en silencio.
Escena 1: El desprecio en el taller
东汉年间，宫里的堆满了、破布和旧渔网。
En la época de la dinastía Han Oriental, el taller del palacio estaba lleno de corteza de árbol, trapos viejos y redes de pesca usadas.
Funcionario
蔡伦，你天天泡在这些破烂里，到底想弄出个什么名堂？
Cai Lun, te pasas el día metido entre esta basura. ¿Qué es lo que pretendes conseguir al final?
Cai Lun
大人别急，这些便宜的材料，将来也许能又重又贵的。
No se impaciente, excelencia. Estos materiales baratos quizá algún día puedan sustituir a los listones de bambú, tan pesados y caros.
Funcionario
？我看你是把脑子泡坏了。
¿Sustituir los listones de bambú? Yo creo que de tanto remojarte en agua se te ha estropeado la cabeza.
Escena 2: Días y noches en el taller
蔡伦把材料切碎、煮烂，再捞起薄薄的一层，铺在帘子上晾干。
Cai Lun cortó los materiales en trozos pequeños, los coció hasta que se deshicieron, sacó una capa finísima y la extendió sobre un bastidor para que se secara.
Cai Lun
太厚了，一写就破；太薄又散开，得慢慢试。
Si queda demasiado gruesa, se rompe nada más escribir; si queda demasiado fina, se deshace. Hay que probar la cantidad poco a poco.
一次次失败，他的手被烫起了泡，可帘子上的那层东西越来越。
Fracasó una y otra vez, las manos se le llenaron de ampollas por las quemaduras, pero la capa sobre el bastidor era cada vez más lisa.
Cai Lun
成了……这一回，总算成了。
Ya está... esta vez, por fin lo conseguí.
Escena 3: Ante toda la corte
几个月后，蔡伦双手捧着一卷东西，走进了大殿。
Unos meses después, Cai Lun entró en el gran salón llevando un rollo entre las manos.
Emperador
你献上的是何物？看着比绸缎还轻。
¿Qué es lo que ofreces? Parece más ligero que la seda.
Cai Lun
回陛下，此物叫做纸，又轻又便宜，写字十分顺手。
Majestad, esto se llama papel; es ligero, barato y muy cómodo para escribir.
他提笔一挥，清清楚楚地留在了纸上，满殿的人都安静了下来。
Tomó el pincel y trazó un rasgo, y la tinta quedó nítida sobre el papel; todos en el salón guardaron silencio.
Escena 4: La reverencia
Emperador
好！从今往后，朝廷的文书就用此纸，称它‘蔡侯纸’。
¡Excelente! De ahora en adelante, los documentos de la corte usarán este papel y lo llamaremos «papel Cai Hou».
那位曾经讥笑他的官员，红着脸挤到了人群前面。
El funcionario que antes se había burlado de él, con el rostro enrojecido, se abrió paso hasta el frente de la multitud.
Funcionario
蔡大人，先前是我，您别往心里去。
Excelencia Cai, antes tuve ojos y no supe ver su grandeza. Le ruego que no lo tome a mal.
Cai Lun
大人言重了，往后天下读书人都用得上它，这才是我盼的。
Está exagerando, excelencia. Que en adelante todos los estudiosos del mundo puedan usarlo, eso es lo que yo deseo.