Un vieux batelier aveugle s'obstine à accrocher une lanterne en traversant la nuit, et le jeune lettré n'en finit pas de s'interroger.
Une traversée tardive
深秋的夜里，秦淮河上，沈砚之独自登上了一条。
Par une nuit de la fin de l'automne, une brume légère enveloppait la rivière Qinhuai quand Shen Yanzhi monta seul dans une barque à toit noir.
撑船的是个白发老翁，眼窝深陷，分明是个瞎子。
Le batelier était un vieillard aux cheveux blancs, les orbites creuses : il était manifestement aveugle.
船头却高高挂着一盏红，在雾中晕开一团暖光。
Pourtant, à l'avant de la barque, une lanterne rouge était suspendue bien haut et répandait dans la brume une tache de lumière chaude.
Shen Yanzhi
老人家，您既然看不见，还点这盏灯呢？
Grand-père, puisque vous n'y voyez rien, pourquoi donc allumer cette lanterne ?
Le vieillard
公子有所不知，这灯不是为我点的。
Vous l'ignorez, jeune seigneur : cette lanterne n'est pas allumée pour moi.
Les paroles de l'aveugle
老翁缓缓摇着橹，声音沙哑而平静。
Le vieillard maniait lentement la godille, d'une voix rauque mais tranquille.
Le vieillard
河上来往的船多，没有灯，难免互相。
Il y a beaucoup de bateaux qui vont et viennent sur cette rivière ; sans lumière, ils finiraient forcément par s'emboutir.
Le vieillard
我看不见别人，可别人能看见我这盏灯，自然就躲开了。
Moi, je ne vois pas les autres, mais les autres voient ma lanterne ; alors, naturellement, ils s'écartent.
沈砚之愣了一下，竟一时说不出话来。
Shen Yanzhi resta interdit un instant, incapable de dire un mot.
Le vieillard
替别人照亮，也是替自己开路嘛。
Éclairer les autres, c'est aussi s'ouvrir la voie à soi-même, voyez-vous.
Un bruit dans la brume
正说着，前方雾里隐约传来另一条船的桨声。
Il parlait encore quand, loin devant, dans la brume, on entendit vaguement le bruit des rames d'une autre barque.
Le batelier d'en face
前头有灯，慢些走，别撞上了！
Il y a de la lumière devant ! Allez doucement, ne vous heurtez pas !
两船在灯光下，谁也没有受惊。
Les deux barques se frôlèrent à la lueur de la lanterne, et personne ne prit peur.
沈砚之望着那盏红灯，忽然明白了什么。
Shen Yanzhi contempla la lanterne rouge et comprit soudain quelque chose.
Shen Yanzhi
原来您这盏灯，照的是整条河啊。
Alors cette lanterne, ce n'est pas seulement pour vous : elle éclaire toute la rivière.
Adieux au vieil embarcadère
船靠了岸，沈砚之掏出银钱，却被老翁轻轻推了回来。
La barque accosta ; Shen Yanzhi sortit de l'argent, mais le vieillard le repoussa doucement.
Le vieillard
公子若记得这盏灯，将来也点上一盏，比给我钱强多了。
Si vous vous souvenez de cette lanterne, jeune seigneur, et que plus tard vous en allumez une à votre tour, cela vaudra bien mieux que de me donner de l'argent.
沈砚之郑重地朝老翁拱了，转身走进夜色里。
Shen Yanzhi salua le vieillard avec gravité, les mains jointes devant lui, puis il se retourna et s'enfonça dans la nuit.
多年以后，他做了一方县令，第一件事便是命人在河口立起一座灯塔。
Bien des années plus tard, devenu sous-préfet d'un district, il fit d'abord ériger un phare à l'embouchure de la rivière.
每到深夜，那灯火便彻夜不熄，照着来往的船，也照着他心里那个摇橹的瞎子。
Chaque nuit, cette flamme brûlait jusqu'à l'aube, éclairant les bateaux qui allaient et venaient, et aussi l'aveugle à la godille qui vivait toujours dans son cœur.