-儿、家、-们、-头、-子

mot de base + suffixe (儿 ér / 家 jiā / 们 men / 头 tou / 子 zi) → nom. Exemples : 画 huà (dessiner) + 儿 → 画儿 huàr (tableau, dessin) ; 瓶 píng + 子 → 瓶子 píngzi (bouteille).

Quand on doit transformer un mot en nom ou former une appellation courante. 儿 ér et 子 zi donnent un ton familier et désignent souvent des objets (画儿 huàr - tableau, 瓶子 píngzi - bouteille, 屋子 wūzi - pièce). 家 jiā désigne une personne qui a une spécialité (画家 huàjiā - peintre, 作家 zuòjiā - écrivain). 们 men se place après un nom ou un pronom désignant des personnes pour marquer le pluriel (朋友们 péngyoumen - les amis, 老师们 lǎoshīmen - les professeurs). 头 tou désigne une chose ou une position (石头 shítou - pierre, 里头 lǐtou - à l'intérieur).

On ajoute souvent un nombre devant un nom qui porte 们, par exemple le faux 三个朋友们 sān ge péngyoumen — comme 们 marque déjà le pluriel général, on n'ajoute PAS de nombre précis. De plus, tous les noms n'acceptent pas le même suffixe ; il faut les apprendre mot par mot.

Ces suffixes se prononcent presque toujours au ton neutre, sans accent.

le chinois n'a pas de pluriel systématique comme le « -s » français ; 们 ne s'emploie que pour les personnes, et seulement quand on veut insister sur le groupe. Il n'y a pas non plus de genre : 老师们 désigne aussi bien des enseignantes que des enseignants.