宁可/宁愿……，也不……

宁可/宁愿 (nìngkě/nìngyuàn) + ação A (aceita-se sofrer o prejuízo), 也不 (yěbù) + ação B (o que se quer evitar). Depois de 也不 costumam aparecer 愿意 (yuànyì) ou 肯 (kěn).

quando você pondera duas opções, ambas desagradáveis, e escolhe A para manter um princípio ou evitar algo pior do que B; usa-se na fala e na escrita.

宁可 (nìngkě) e 宁愿 (nìngyuàn) podem ser trocados entre si; 宁愿 tem um tom mais emocional e de vontade pessoal. É diferente de 与其……不如…… (yǔqí…bùrú…, 'em vez de… é melhor…'), usado para comparar e aconselhar a escolha da melhor opção.

não inverter a ordem das duas orações (o que se escolhe deve ficar na oração com 宁可, e o que se recusa na oração com 也不); e não omitir 也 na segunda oração (o par 宁可…也不… vem sempre junto).

o chinês não usa o condicional nem o subjuntivo para expressar "preferiria"; a preferência vem apenas do par 宁可/宁愿 e 也不, e os advérbios 也 e 不 ficam antes do verbo.