Một cán bộ trẻ sắp được đề bạt phải chọn giữa con số đẹp trên giấy và ngọn đồi trọc mà ông lão giữ rừng vẫn ngày ngày trồng cây.
Đêm trước cuộc họp
深夜，乡政府的办公室还亮着灯，李文把那份报告改了又改。
Đêm khuya, văn phòng ủy ban xã vẫn sáng đèn, Lý Văn sửa đi sửa lại bản báo cáo trồng rừng.
县里下来的是三千亩，可实际栽活的，连一半都不到。
Chỉ tiêu huyện giao là ba nghìn mẫu, nhưng số cây sống thực tế chưa được một nửa.
王主任
数字嘛，往上凑一凑就行了，明天哪有人真上山去数。
Con số ấy mà, cứ làm tròn lên trên là xong, mai nghiệm thu ai lại thật sự lên núi mà đếm.
李文
主任，这要是被查出来，可不是闹着玩的。
Thưa chủ nhiệm, chuyện này lỡ bị phát hiện thì đâu phải đùa.
王主任
你这次表现好，的名额就稳了，较这个真。
Lần này anh làm tốt thì suất đề bạt chắc chắn vào tay, hà tất phải cố chấp chuyện này.
Ngọn đồi trọc
天没亮，李文一个人爬上了那片荒山，想亲眼看看到底种了多少。
Trời chưa sáng, Lý Văn một mình trèo lên ngọn núi hoang ấy, muốn tận mắt xem rốt cuộc trồng được bao nhiêu.
半山腰，一个看林的老人正弯着腰，给一棵小。
Lưng chừng núi, một ông lão giữ rừng đang khom lưng vun đất cho một cây con.
老周
这地方土薄，十棵能活三棵就谢天谢地喽。
Chỗ này đất cằn, mười cây sống được ba là đã tạ ơn trời đất rồi đấy.
李文
周伯，您一个人，种这么慢，图什么呢？
Bác Chu, bác làm có một mình, trồng chậm thế này, là vì cái gì chứ?
老周
我图啥？我就图二十年后，这山是绿的，不是报告上绿的。
Tôi vì cái gì à? Tôi chỉ mong hai mươi năm sau, ngọn núi này xanh thật, chứ không phải xanh trên giấy.
Trên bàn nghiệm thu
上午的会上，县领导翻着那份漂亮的报告，频频点头。
Buổi nghiệm thu sáng đó, lãnh đạo huyện lật bản báo cáo đẹp đẽ, gật đầu liên tục.
县领导
三千亩全部栽活，这个成绩，全县都该好好学一学。
Ba nghìn mẫu sống hết, thành tích này cả huyện đều nên học hỏi.
所有人都看着李文，等他顺着话头把这事。
Mọi người đều nhìn Lý Văn, chờ anh thuận miệng lấp liếm cho trót lọt.
李文
领导，这个数字……是假的。实际栽活的，只有一千二百亩。
Thưa lãnh đạo, con số này... là giả. Số cây sống thực tế chỉ có một nghìn hai trăm mẫu.
会议室里一下子静得能听见窗外的风声，王主任的脸刷地白了。
Cả phòng họp lập tức im đến mức nghe rõ tiếng gió ngoài cửa sổ, mặt chủ nhiệm Vương trắng bệch ra.
Mười cây sống được ba
的名单上，最终没有李文的名字。
Trên danh sách đề bạt, rốt cuộc không có tên Lý Văn.
但县里重新批了一笔款子，专门用来改良那片荒山的土壤。
Nhưng huyện phê duyệt lại một khoản tiền, chuyên dùng để cải tạo đất đai cho ngọn núi hoang ấy.
老周
听说你那个官，没当成？
Nghe nói cái chức của cậu, không lên được hả?
李文
没当成。可这回种下去的，十棵兴许能活七八棵了。
Không lên được. Nhưng lần này trồng xuống, mười cây may ra sống được bảy tám cây rồi.
老周咧嘴笑了，把一把塞进他怀里，两个人一前一后，往山上走去。
Lão Chu nhe răng cười, dúi một nắm cây con vào tay anh, hai người trước sau nối nhau, leo ngược lên núi.